konstpaus: Mary Cassatt

Mary Cassatt, 1844 – 1926, var en amerikansk målare som föddes i Allegheny City, Pennsylvania, USA. Hon tillhörde impressionisterna men övergav den stilen i mitten av 1880-talet.

Mary började studera måleri på Akademin i Pennsylvania. Hon ville dock gå snabbare fram än vad som erbjöds samt att kvinnliga målare var diskriminerade. Hon beslöt sig därför för att studera de gamla mästarna på egen hand. Hon flyttade till Paris 1866.

I Paris satt hon på Louvren och kopierade de gamla mästarna och där fick Edgar Degas upp ögonen för henne. ”Här är en konstnär som även tänker som jag” yttrade Degas och tog Mary under sitt beskydd. Degas fick Mary att ställa ut tillsammans med impressionisterna, där hon ställde ut från 1879 till 1886.

Kort efter framgångarna med impressionisterna slutade Mary att måla. Hennes mor och syster hade blivit sjuka av flytten till Paris. 1877, och hon ägnade sig istället åt att hjälpa dem. Hennes syster dog 1882. Hennes mor återfick hälsan.

I mitten av 1880-talet återupptog Mary måleriet. Hon övergav den impressionistiska stilen och började experimentera sig fram till en enklare och mera okomplicerad stil samt prövade olika tekniker inom måleriet. 1891 ställde hon ut litografier inspirerad av japansk konst som tidigare visats i Paris.

Mary Cassatt uttalade sig inte gärna offentligt. ”Se på mina tavlor, det är vad jag har att säga” blev hennes svar.

Det är Mary Cassatts förtjänst att de impressionistiska tavlorna kom till USA.